Yellowstone Wolf Project

Il Yellowstone National Park è un vero è proprio laboratorio a cielo aperto per tutti gli studiosi e appassionati delle Scienze Naturali, qui vengono fatte ricerche che riguardano la geologia, la botanica, l'ecologia e la zoologia, con particolare attenzione per la gestione faunistica. Io ho avuto la fortuna di partecipare, anche se solo per un giorno, ad uno dei più grandi progetti al mondo di ricerca sui lupi. Tutti sapranno che qui a Yellowstone i lupi sono stati rintrodotti nel 1995-96 ( 31 lupi) e che ora è presente una popolazione di oltre 130 lupi.
Da 2 anni, durante la stagione estiva, è attivo un progetto finalizzato allo studio delle predazioni da parte dei lupi. A tale scopo sono stati scelti 2 branchi e collarati il maschio e la femmina alfa di entrambi i branchi; i collari GPS registrano un fix ogni 30 min. per ognuno dei lupi. Il team di lavoro si reca quotidianamente sui siti in cui si trovavano i lupi per cercare i resti delle carcasse e analizzare i resti delle predazioni, cercando di capire se effettivamente si tratta di una predazione di lupo (e non di orso o di puma) e di quale animale si tratta (specie, sesso, età, potenziali patologie o cause di morte).
Tutto ciò è quello che ho fatto martedi con Libby, lei è una ragazza che lavora nel progetto da un anno e mezzo, è abbastanza esperta ed ha avuto altre esperienze in campo veterinario. Con lei ho visitato 12 punti in cui si trovavano i lupi e abbiamo trovato 3 carcasse (due di bisonte e una di un piccolo di elk), abbiamo cercato di capire cosa fosse successo ma non è stato facile perchè delle prede era rimasto ormai solo lo scheletro e poco altro. E stata una giornata esaltante e finalmente ho potuto conoscere ed imparare qualcosa di nuovo, ma direi anche del tutto stancante visto che ora i lupi seguono le loro prede sulle cime delle montagne!!!

A dimenticavo io e Libby abbiamo attraversato il Lamar river su una carrucola che ci ha trasportato sospese nel vuoto fino all'altra sponda del fiume!!!!